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1644年3月19日，北京城的天刚蒙蒙亮，正阳门就被张缙彦悄悄打开，欢迎刘宗敏的兵马鱼贯而入。

与此同时，崇祯皇帝在紫禁城中坐立不安，殊不知不远处，李自成正带领大军向北京城逼近，心中充满了期待和兴奋。

正午时分，在王德化的引导下，李自成终于从德胜门进入北京城，他站在城楼上，俯瞰着这座繁华的都城，心中不禁感慨万千。

与此同时，就在这一天，崇祯皇帝已经在煤山上吊自尽，明朝的统治就此画上了句号。

速赢也速败

李自成进城后的头几天，表现得颇为克制，他下令维持秩序、禁止抢掠，京城一时间倒也太平。

只可惜这种表面的平静并没有持续多久，大顺军很快就开始了对前朝官员的清算和抄家，使得整个北京城陷入了一片混乱。

在这看似胜利的时刻，李自成犯了一个致命的错误——他派人去拉拢吴三桂，希望能够得到这位边疆大将的支持，但吴三桂并没有接受李自成的橄榄枝，使得两人之间的矛盾由此而生。

4月21日，李自成和吴三桂在一片石展开了激烈的交锋，⁧让李自成没有想到的是，就在第二天，多尔衮率领清军也加入了战局。

联合吴三桂的力量，清军很快就将李自成的大顺军打得溃不成军，并且在这场战斗中，李自成的得力助手刘宗敏还受了重伤。

败退的李自成于4月26日逃回北京，此时他的手下已经只剩下三万多人了，面对这样的局面，李自成显得有些慌乱。

4月29日，李自成匆忙地在北京称帝，试图挽回局面，却不‭想这个举动并没有起到任何积极的作用。

而他下令抄了吴三桂的家，还杀害了吴三桂的30多个家人，进一步加深了与吴三桂的仇恨。

就在称帝的第二天，李自成就不得不逃出北京，打算返回西安。

不幸⁣的是，5月2日，在定州的清水河，吴三桂再次追上了李自成，双方又发生了一场惨烈的战斗。

在这场战斗中，大顺军的大将谷可成被斩杀，对李自成方面造成了沉
重的打击。

与此同时，多尔衮已经进入了紫禁城，他派遣多铎和阿济格两路追击李自成，阿济格和吴三桂带领着10万大军紧追不舍，而多铎则带兵南下，直奔南京而去。

到了7月份，李自成已经逃过黄河，向西安方向逃窜，只是他的处境并没有好转。

这个时候潼关岌岌可危，李自成不得不派兵支援，但与此同时，阿济格的人马已经在陕北和大顺军交战——在这种情况下，李自成做出了一个重大决定：放弃潼关，向南逃入秦岭。

1645年正月十六，李自成在西安被清军围困，在这危急时刻，他带领13万将士、上千名官员和几百个后宫妃子，从蓝田县进入了秦岭山区。

只是这次逃亡的代价极其惨重，在七盘坡，有好几万妇女孩子因严寒而丧生。

正月二十九，当李自成的队伍从秦岭山里出来，到达河南内乡县时，他的随行人员已经只剩下几百人了，当时谁也没想到，这个曾经叱咤风云的农民起义领袖，竟已经沦落到如此地步。

二月初八，英亲王阿济格直奔邓州一带，继续追击李自成，到了二月二十八，李自成的大军已经逃到了荆州，然而他们并没有在这里停留太久。

三月初七，李自成带着1万精兵离开荆州，来到了潜江，与此同时，刘宗敏带兵渡过长江，占领了沔阳州。

四月二十四日晚上，李自成从武昌城撤出，向东逃窜，然而就在当晚，李自成的大军在富池口遭遇了阿济格手下哈宁噶的2000精锐骑兵，尽管在数量上占据绝对优势，但是大顺军却被打得溃不成军。

四月二十九日天刚亮，李自成逃到桑家口时，他的随行人员已经只剩下3000多残兵了，就在这时，他似乎意识到了自己的结局已经无法改变。

五月初二，在九宫山，李自成遭遇了几百个乡勇的围攻，在这场混战中，他被程九伯发现，最终命丧黄泉。

有人说他是被乡勇打死的，也有人说他是在受伤后自杀的，甚至还有说他其实没死，后来在湖南夹山寺出了家，但无论如何，这位曾经的农民起义领袖，最终以一种悲壮的方式结束了自己的一生。

得民心者得天下

回顾李自成的这最后一年，人们不禁要问：上苍是否曾经给过他一次绝佳的机会？

答案是肯定的‎。

当李⁩自成攻入北京城的那一刻，历史的天平似乎正向他倾斜，只可惜他却错过了这个机会。

李自成的失败，并非偶然，其中最主要的就是他没能与明朝的官僚和地主阶层达成妥协。这导致他失去了可能的重要盟友，也失去了统治的合法性基础。

还有就是在败退的过程中，他多次屠杀平民、破坏城池，这让他失去了民心——没有民心的支持，任何政权都难以长久。

此外，清军的强大战斗力也是李自成失败的重要原因，在多次战斗中，我们可以看到，即使在数量上处于劣势，清军依然能够轻松击败大顺军，这说明大顺军在军事素质和战术水平上，与清军存在着巨大的差距。

不过李自成最大的错误，可能是错过了与吴三桂合作的机会，如果他能够争取到吴三桂的支持，局面可能会完全不同。

但他不仅没有争取到吴三桂，反而通过抄家和杀害家人的行为，将吴三桂彻底推向了对立面。

在遭遇挫折后，李自成开始表现得急躁和鲁莽，他匆忙称帝，试图通过这种方式挽回局面，却只能适得其反，他放弃潼关、分散兵力的决定，则更是加速了大顺军的灭亡。

大顺军作为一支农民起义军，自然带有农民军的特点和局限性，在取得胜利后，许多将士被眼前的富贵迷住了眼，失去了继续战斗的动力。

这种情况在农民起义中并不少见，而它往往会导致起义军从内部开始瓦解。

当然也不能忽视个人因素的影响，毕竟当时的李自成已经39岁，可能已经失去了年轻时的那股拼劲，面对复杂的局势，他可能无法像年轻时那样果断和坚决。

而且在当时的局势下，还有其他重要的力量存在，比如左良玉手下就有20多万兵马，只可惜李自成似乎并没有充分考虑到这些因素。

所以即使处于看似有利的位置，如果不能正确把握机会，也可能很快失去一切，同时，民心的也是非常重要的无论是哪个时代，失去民心的统治者，最终都难逃失败的命运。

“得民心者的天下”的古话从来不是说说而已。

不得不说李自成的一生，特别是他生命中的最后一年，从攻入北京城的巅峰时刻，到最后只剩2
0多个亲信相随，再到在九宫山遇害，这段经历堪称是一部浓缩的人生悲剧。



参考资料：

1.顾诚. 明末农民战争史[M]. 北京日报出版社, 2022: 139-140. ISBN9787547739624.

2.南炳文. 李自成起义军深得民心的政策分析——兼论李自成起义军"均田"口号非"平分土地"[J]. 求是学刊, 2008-01-01, 35(2): 125-133.

3.毛彦斗. 李自成殉难通山九宫山新证[J]. 江汉考古, 1984, (02): 79-83.